在近幾年國內的文化生活中，沉香和其他傳統文化內容一起，都呈現出一種爆發式的火熱，不僅在拍賣市場、高端人士的書房、收藏者的手中，就連普通百姓眼里，沉香都變成了奇貨可居的稀罕玩意兒，但大多數人只知道沉香之貴，卻不甚了解到底什么是沉香。到今天，上等沉香絕對是昂貴之物，被譽為“植物中的鉆石”，有人稱“物體中最純凈的是鉆石，味覺中最純凈的就是沉香”。
沉香的至高地位，還有一個重要的原因，就是沉香的形成過程，蘊含著濃厚的機緣意義。沉香產自沉香類的樹木，這類樹木非常高大，但質地很疏松，在熱帶雨林的自然環境下，當樹木在雷擊、病蟲害或者人為傷害之后，自身會分泌樹脂進行愈合。恰巧在這個愈合的階段偶然受到了一些特殊的真菌的感染，真菌就像孢子一樣，它們在傷口上種下了種子。這個時候真菌就與傷口處分泌出的樹脂產生了反應，開始了結香的奇妙過程。
經過上百年甚至上千年，樹枝折斷了，樹干腐朽了被埋入了土中，但這奇妙的過程卻仍然進行著，并與周圍的陽光、雨露、空氣、微生物、土壤發生互相作用，慢慢地形成了一種新的物質——沉香。所以說沉香的形成，需要時間，需要磨難，更需要機緣。它由天地孕育而成，經過了時間與傷痛的洗禮，歷盡摧殘，不急不躁，是腐朽中蛻變的神奇。
所以人們認為沉香是靈物，能夠幫助人清凈身心、返觀自照、心如磐石，在熙熙攘攘的紅塵中保持自己的節奏，怡然自安，亦能化解人間一切戾氣與濁氣。
對美好氣味的追求，源自人的天性。早在遠古時期，人們已經開始有意識地使用香料。在中國，早期由于自然環境等諸多原因的限制，香料使用以草木香為主。漢代隨著疆域擴大，東西貿易往來，大批樹脂類香料進入中國，國人開始使用沉香。
沉香，被譽為眾香之首，在2000余年的歷史進程中，沉香與人們的生產生活互相滲透，形成了一部獨特的社會生活史，從而由香料、香具和用香方式等元素共同組成了博大精深的沉香文化。